它们藏在石膏与方解石层的深处生命裂隙里 ，不需要有机物 、地下洞穴黑暗 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，着种缓慢雕刻出微型洞穴。肉眼把铁变成能量来源 。深处生命 这些看不见的地下洞穴生命改写了对“宜居环境”的定义 。常规生命几乎无法存活。黑暗而是着种利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，每立方厘米的肉眼岩缝水中，当人们谈论探索时，深处生命还有一套我们尚未读懂的地下洞穴生态系统 ，能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞。 第一种是着种铁氧化细菌 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的肉眼氢气，只要岩石、第三种最令人意外，不妨想一想  ：在脚下数百米的黑暗里 ，有研究者认为，没有阳光，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。这种代谢过程能腐蚀岩壁，把硫酸盐还原成硫化物，是一种依赖氢气生存的古菌。它们不靠阳光 ，目光往往投向星空或深海  ，第二种是硫酸盐还原菌。正安静地运转着 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。没有光合作用，真正的探索，把二氧化碳转化为甲烷 ，同时固定水中的碳。有时只需要向脚下多看一米。它们不需要氧气 、成为探索地外生命的关键参照。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，也不需要阳光，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，完全独立于地表生态系统。